When we consider a plant in relation to its vital force, we see this vitality manifesting itself in two ways: first, through vegetative growth, by development of stems and leaves; and next, through reproduction, which is completed in the formation of flower and fruit. If we examine the growth phase more closely, we see that the plant, as it vegetates and progre ses from node to node, from leaf to leaf, is likewise carrying on a type of reproduction, which differs from that occurring in fruit and flower in that it is successive instead of sudden, appearing of individual developments. Yet this vegetative exerts itself gradually is very closely related to the force which brings about a marked propagation in one step. Under certain circumstances a plant can be forced to vegetate continuously; and on the other hand, its flowering can be accelerated. The former situation occurs when there is a considerable influx of cruder saps, and the latter when more rarefied forces are preponderant.
Betrachten wir eine Pflanze insofern sie ihre Lebenskraft äußert, so sehen wir dieses auf eine doppelte Art geschehen, zuerst durch das Wachstum, indem sie Stengel und Blätter hervorbringt und sodann durch die Fortpflanzung, welche in dem Blüten- und Fruchtbau vollendet wird. Beschauen wir das Wachstum näher, so sehen wir, daß, indem die Pflanze sich von Knoten zu Knoten, von Blatt zu Blatt fortsetzt, indem sie sproßt, gleichfalls eine Fortpflanzung geschehe, die sich von der Fortpflanzung durch Blüte und Frucht, welche auf einmal geschieht, darin unterscheidet, daß sie sukzessiv ist, daß sie sich in einer Folge einzelner Entwicklungen zeigt. Diese sprossende, nach und nach sich äußernde Kraft ist mit jener, welche auf einmal eine große Fortpflanzung entwickelt, auf das genauste verwandt. Man kann unter verschiedenen Umständen eine Pflanze nötigen, daß sie immerfort Sprosse, man kann dagegen den Blütenstand beschleunigen. jenes geschieht, wenn rohere Säfte der Pflanze in einem größeren Maße zudringen; dieses, wenn die geistigeren Kräfte in derselben überwiegen.