Henceforward the further development of the leaf progresses without pause from node to node; the vein lengthens out and the veins that branch out from it extend more or less towards the edge. These different relationships of the veins to one another are the primary cause of the manifold leaf-shapes. The leaves may appear notched, deeply-incised, or formed of many leaflets joined together, in which case they resemble perfect little twigs. The date palm affords a striking example of the simplest type of leaf developing into the most manifol forms. As the leaves succeed each other the central vein grows more and more prominent, the fan-like and yet simple leaf becomes torn and divided and an extremely compound, branchlike leaf is formed.
Doch breitet sich die fernere Ausbildung unaufhaltsam von Knoten zu Knoten durch das Blatt aus, indem sich die mittlere Rippe desselben verlängert und die von ihr entspringenden Nebenrippen sich mehr oder weniger nach den Seiten ausstrecken. Diese verschiedenen Verhältnisse der Rippen gegeneinander sind die vornehmste Ursache der mannigfaltigen Blattgestalten. Die Blätter erscheinen nunmehr eingekerbt, tief eingeschnitten, aus mehreren Blättchen zusammengesetzt, in welchem letzten Falle sie uns vollkommene kleine Zweige vorbilden. Von einer solchen sukzessiven höchsten Vermannigfaltigung der einfachsten Blattgestalt gibt uns die Dattelpalme ein auffallendes Beispiel. In einer Folge von mehreren Blättern schiebt sich die Mittelrippe vor, das fächerartige einfache Blatt wird zerrissen, abgeteilt, und ein höchst zusammengesetztes, mit einem Zweige wetteiferndes Blatt wird entwickelt.